Os jogos entre Phoenix Suns e Minnesota Timberwolves sempre foram marcados por intensidade e disputas equilibradas. Nos últimos cinco anos, as equipes se enfrentaram 12 vezes, com os Suns vencendo 7 partidas e os Timberwolves 5, segundo dados da NBA. Esses confrontos frequentemente apresentam performances individuais brilhantes, como os 42 pontos de Devin Booker em 2022 ou os 38 pontos de Anthony Edwards em 2023.
Um dos jogos mais memoráveis ocorreu em janeiro de 2021, quando os Suns venceram por 118-117 após um arremesso decisivo de Chris Paul nos segundos finais. Esse tipo de emoção tem sido uma constante nesse duelo, tornando-o um dos mais aguardados da temporada regular.
Na temporada 2023-24, os Phoenix Suns têm se destacado por seu jogo ofensivo, liderados pelo trio formado por Kevin Durant, Devin Booker e Bradley Beal. A equipe está entre as 5 melhores ofensivas da liga, com média de 118.3 pontos por jogo. Já os Timberwolves, sob o comando de Chris Finch, têm construído sua identidade na defesa, liderada por Rudy Gobert - atual líder em rebotes da NBA (12.8 por jogo).
O confronto entre esses estilos opostos cria um fascinante duelo tático. Enquanto os Suns buscam espaços para seus arremessadores de elite, os Timberwolves pressionam com sua defesa física, especialmente nas pinturas. Segundo análises do ESPN Win Probability, esses jogos frequentemente são decididos nos últimos 5 minutos, com mais de 60% dos confrontos recentes tendo diferença final inferior a 8 pontos.
O duelo entre Kevin Durant (Suns) e Anthony Edwards (Timberwolves) tem sido um dos highlights desses jogos. Durant, com sua experiência e versatilidade ofensiva (27.1 PPG nesta temporada), contrasta com a explosividade e energia defensiva de Edwards (26.3 PPG). Outro confronto crucial é entre os pivôs Jusuf Nurkić e Rudy Gobert, que dominam as estatísticas de rebotes e tocos.
Segundo o NBA Advanced Stats, quando Gobert registra pelo menos 3 tocos, os Timberwolves têm 78% de aproveitamento. Por outro lado, os Suns têm seu melhor desempenho quando Devin Booker atinge pelo menos 8 assistências (82% de vitórias nessas condições). Esses números mostram como performances individuais podem definir o rumo do jogo.
Com ambas as equipes lutando por posições privilegiadas no playoff da Conferência Oeste, esses confrontos adquirem importância extra. Atualmente, os Timberwolves aparecem como surpresa positiva da temporada, enquanto os Suns buscam consolidar seu status de candidato ao título. Analistas do The Athletic projetam que o vencedor desta série regular pode garantir vantagem de mando de campo em um eventual confronto nos playoffs.
O desenvolvimento de jovens talentos como Anthony Edwards e a experiência de veteranos como Kevin Durant criam uma narrativa fascinante para o futuro desta rivalidade. Com ambas franquias investindo pesado em seus elencos, especialistas preveem que os confrontos Suns vs Timberwolves se tornarão ainda mais relevantes nos próximos anos.
• Maior pontuação em um jogo: 142 pontos pelos Suns em 2020
• Recorde de público: 18,978 no Target Center em 2023
• Jogador com mais jogos: Kevin Garnett (42 jogos pelos Timberwolves)
• Últimos 10 jogos: 6 vitórias dos Suns, 4 dos Timberwolves
Uma curiosidade histórica: em 2004, os Timberwolves eliminaram os Suns nos playoffs, em uma série marcada pela rivalidade entre Kevin Garnett e Stephon Marbury. Esse capítulo ainda é lembrado por torcedores veteranos de ambas as franquias.