A relação entre a Zâmbia e a República Democrática do Congo (RDC) é marcada por uma história rica e complexa. Os dois países compartilham uma fronteira extensa, com mais de 1.930 km de extensão, o que facilita o intercâmbio cultural e econômico. Segundo dados do Banco Mundial, o comércio bilateral entre os dois países ultrapassou US$ 500 milhões em 2022, com destaque para a exportação de produtos agrícolas da Zâmbia e minerais do Congo.
Além disso, ambos os países fazem parte da Comunidade da África Austral para o Desenvolvimento (SADC), o que fortalece a cooperação em áreas como infraestrutura, segurança e desenvolvimento regional. Um exemplo notável é o projeto de interconexão elétrica entre os dois países, que visa melhorar o acesso à energia na região fronteiriça.
As oportunidades econômicas entre a Zâmbia e o Congo são vastas, especialmente no setor de mineração. A Zâmbia é um dos maiores produtores de cobre do mundo, enquanto o Congo possui reservas significativas de cobalto e outros minerais estratégicos. De acordo com um relatório da UNCTAD, a colaboração nesse setor poderia aumentar a produção em até 20% nos próximos cinco anos.
No entanto, existem desafios significativos, como a infraestrutura deficiente e a burocracia. A Zâmbia ocupa a 85ª posição no ranking de facilidade de fazer negócios do Banco Mundial, enquanto o Congo está na 183ª posição. Isso dificulta a criação de parcerias comerciais mais robustas e a atração de investimentos estrangeiros.
Outro setor promissor é o agrícola. A Zâmbia tem uma produção agrícola diversificada, enquanto o Congo possui vastas terras aráveis ainda não exploradas. Programas de cooperação técnica e compartilhamento de conhecimento poderiam impulsionar a segurança alimentar em ambos os países.
A relação Zâmbia-Congo tem um impacto significativo na geopolítica da África Central e Austral. Os dois países desempenham um papel crucial na estabilidade regional, especialmente no que diz respeito à gestão de conflitos e fluxos migratórios. Dados da ACNUR indicam que mais de 50.000 refugiados congoleses vivem atualmente na Zâmbia, o que exige políticas bilaterais eficazes.
Além disso, a cooperação em questões de segurança é vital, considerando a presença de grupos armados na região leste do Congo. A Zâmbia tem participado de missões de paz na região, demonstrando seu compromisso com a estabilidade continental.
Um aspecto pouco explorado é o potencial turístico conjunto. Ambos os países possuem belezas naturais impressionantes, como as Cataratas Vitória na Zâmbia e o Parque Nacional Virunga no Congo. Uma estratégia turística integrada poderia atrair mais visitantes internacionais e gerar receita significativa.
Para fortalecer ainda mais as relações entre Zâmbia e Congo, especialistas recomendam a aceleração de projetos de infraestrutura conjunta, especialmente nas áreas de transporte e energia. O corredor de desenvolvimento Lobito, que liga a Zâmbia ao Atlântico através do Congo, é um exemplo de iniciativa com grande potencial.
Outra recomendação é o aumento da cooperação educacional e científica. Programas de intercâmbio universitário e pesquisa conjunta em áreas como agricultura sustentável e mineração responsável poderiam beneficiar ambas as nações.
Finalmente, é essencial que os dois países trabalhem juntos para enfrentar os desafios ambientais, particularmente na gestão de bacias hidrográficas compartilhadas e na proteção da biodiversidade. A colaboração nessa área não só protegeria ecossistemas vitais, mas também criaria oportunidades para o desenvolvimento de projetos verdes financiados internacionalmente.