A rivalidade entre Boston Celtics e Denver Nuggets pode não ser tão antiga quanto outras na NBA, mas possui momentos marcantes. Desde os anos 1980, quando os Nuggets começaram a se destacar com jogadores como Alex English, os confrontos contra os Celtics sempre foram eletrizantes. Segundo dados da NBA, os Celtics lideram o histórico de confrontos com uma vantagem de aproximadamente 60% de vitórias, mas os Nuggets têm crescido nos últimos anos, especialmente com a era Nikola Jokić.
Um dos jogos mais memoráveis ocorreu em 2018, quando os Nuggets venceram os Celtics por 123-111, com Jokić registrando um triplo-duplo. Esse tipo de desempenho mostra como a equipe de Denver tem evoluído para se tornar uma das mais temidas da liga.
Os Celtics contam com Jayson Tatum e Jaylen Brown, duas das maiores estrelas da NBA atual. Tatum, em particular, tem médias impressionantes: 26,9 pontos, 8,1 rebotes e 4,9 assistências na temporada 2022-23, segundo o Basketball-Reference. Já os Nuggets dependem fortemente de Nikola Jokić, duas vezes MVP da liga, que tem médias de 24,5 pontos, 11,8 rebotes e 9,8 assistências na mesma temporada.
Além disso, Jamal Murray, dos Nuggets, é outro jogador que pode decidir jogos. Sua recuperação após uma lesão séria tem sido notável, e sua química com Jokić é um dos pilares do sucesso da equipe. Enquanto isso, os Celtics têm Marcus Smart, conhecido por sua defesa agressiva e liderança, que pode ser crucial em jogos disputados.
Os Celtics são conhecidos por sua defesa sólida e jogo rápido, liderados pelo técnico Joe Mazzulla. Eles estão entre os melhores em defesa na NBA, permitindo apenas 107,3 pontos por jogo na temporada 2022-23. Por outro lado, os Nuggets têm um dos ataques mais eficientes da liga, com um rating ofensivo de 118,1, segundo a ESPN.
O confronto entre essas duas equipes geralmente se resume a um duelo entre a defesa de Boston e o ataque de Denver. Um exemplo foi o jogo de janeiro de 2023, quando os Celtics venceram por 131-112, mostrando que, quando sua defesa funciona, eles podem neutralizar até mesmo o poderoso ataque dos Nuggets.
Jogos entre Celtics e Nuggets não são apenas importantes para as duas equipes, mas também para o cenário geral da NBA. Ambos os times são candidatos ao título, e um confronto direto pode ser um termômetro para os playoffs. Analistas como Stephen A. Smith já destacaram que esses jogos podem definir tendências para a temporada.
Além disso, a presença de estrelas como Tatum e Jokić atrai uma grande audiência. Em 2023, o jogo entre as duas equipes registrou uma das maiores audiências da temporada regular, com mais de 3 milhões de espectadores nos EUA, segundo a Nielsen.
Com ambas as equipes mantendo núcleos competitivos, os próximos jogos prometem ser ainda mais emocionantes. Especialistas projetam que os Celtics podem buscar reforços para sua defesa, enquanto os Nuggets podem aprimorar seu banco para apoiar Jokić e Murray.
Uma coisa é certa: sempre que Celtics e Nuggets se enfrentam, os fãs de basquete podem esperar um espetáculo de alto nível, repleto de jogadas incríveis e momentos decisivos. Esses jogos não são apenas partidas da temporada regular, mas verdadeiros testes para ambas as equipes em sua busca pelo título da NBA.