O confronto entre Cuiabá e Portuguesa é um dos mais interessantes no cenário do futebol brasileiro, especialmente nas divisões inferiores. O Cuiabá Esporte Clube, fundado em 2001, representa a capital do Mato Grosso e vem crescendo rapidamente no futebol nacional. Já a Associação Portuguesa de Desportos, fundada em 1920, é um clube tradicional de São Paulo com uma rica história no futebol brasileiro.
Segundo dados da CBF, os times se enfrentaram pela primeira vez em competições oficiais em 2014, durante a Série C do Campeonato Brasileiro. Desde então, a rivalidade vem se intensificando, especialmente em partidas decisivas que definem o acesso às divisões superiores.
Nos últimos anos, o Cuiabá vem mostrando um projeto esportivo ambicioso, culminando com sua estreia na Série A em 2021. Já a Portuguesa, após passar por dificuldades financeiras, busca retomar seu lugar no cenário nacional. Estatísticas do Footstats mostram que, dos últimos 5 confrontos, o Cuiabá venceu 3, enquanto a Portuguesa venceu 1, com 1 empate.
Analistas esportivos destacam que os jogos entre essas equipes costumam ser equilibrados, com uma média de 2,4 gols por partida segundo levantamento do site SofaScore. O estádio Arena Pantanal, em Cuiabá, costuma receber bons públicos para esses confrontos, com média de 15 mil espectadores nas últimas edições.
O confronto entre Cuiabá e Portuguesa vai além do aspecto esportivo. Para a torcida cuiabana, enfrentar um clube tradicional como a Portuguesa representa uma oportunidade de mostrar a força do futebol mato-grossense. Já para os torcedores da Lusa, esses jogos são chances de reviver glórias passadas.
Pesquisas realizadas pelo Ibope Esportes em 2022 mostraram que 78% dos torcedores cuiabanos consideram a Portuguesa um adversário relevante, enquanto 65% dos torcedores da Portuguesa veem o Cuiabá como um rival em ascensão no futebol brasileiro.
O sociólogo esportivo Carlos Eduardo Sarmento, em entrevista ao GloboEsporte, destacou: "Esse confronto simboliza o encontro entre o novo e o tradicional no futebol brasileiro. Enquanto o Cuiabá representa a expansão geográfica do futebol profissional, a Portuguesa carrega a história e a tradição das grandes equipes paulistas".
Com o crescimento do Cuiabá e a possível reestruturação da Portuguesa, especialistas projetam que essa rivalidade pode se tornar ainda mais relevante nos próximos anos. O técnico Antônio Oliveira, em coletiva após o último confronto, afirmou: "Jogar contra a Portuguesa sempre é especial, pela história do clube e pela competitividade que esses jogos apresentam".
Dados da Pluri Consultoria mostram que os direitos de transmissão dos jogos entre Cuiabá e Portuguesa tiveram valorização de 40% nos últimos três anos, indicando o crescente interesse por esse confronto.
Para os torcedores, resta acompanhar a evolução dessa rivalidade que mistura tradição e renovação no futebol brasileiro, sempre com a expectativa de grandes jogos e emoções nos próximos capítulos dessa história.