O Real Madrid e os times de Manchester (United e City) têm uma história rica de confrontos nas competições europeias. Desde os anos 1950, quando o Real Madrid dominava a Europa, até os duelos mais recentes na Liga dos Campeões, esses jogos sempre foram marcados por grande intensidade e qualidade técnica. Segundo dados da UEFA, os confrontos entre Real Madrid e Manchester United somam mais de 10 partidas, com um equilíbrio relativo de vitórias.
Um dos momentos mais memoráveis ocorreu na temporada 2012-2013 da Liga dos Campeões, quando o Real Madrid eliminou o Manchester United nas oitavas de final. Cristiano Ronaldo, então jogador do Real Madrid, marcou o gol decisivo contra seu antigo clube, em um jogo que ficou marcado na história do torneio.
Quando Real Madrid e Manchester se enfrentam, não é apenas um jogo de futebol - é um espetáculo global. De acordo com a consultoria Deloitte, esses confrontos geram receitas de bilhões de euros em direitos de transmissão, patrocínios e merchandising. A final da Liga dos Campeões de 2018 entre Real Madrid e Liverpool, por exemplo, teve um público global estimado em 400 milhões de telespectadores.
Os clubes de Manchester, especialmente o United, têm uma das maiores bases de torcedores do mundo, enquanto o Real Madrid é consistentemente classificado como o clube mais valioso do futebol mundial pela revista Forbes. Quando essas potências se encontram, o impacto vai muito além das quatro linhas.
Analisando os últimos confrontos, podemos observar diferenças táticas marcantes. O Real Madrid tradicionalmente se baseia em um jogo de posse de bola e ataques rápidos pelas laterais, enquanto os times de Manchester têm abordagens distintas: o United com seu estilo mais direto e o City com o futebol posicional de Pep Guardiola.
Estatísticas do Opta mostram que, nos últimos cinco confrontos entre Real Madrid e Manchester City, os espanhóis mantiveram em média 52% de posse de bola, enquanto o City criou mais chances de gol (12 por jogo contra 9 do Madrid). Esses números refletem as diferentes filosofias de jogo que tornam esses confrontos tão interessantes tecnicamente.
Vários astros do futebol mundial marcaram seus nomes nesses confrontos. Cristiano Ronaldo é talvez o maior exemplo, tendo jogado por ambos os lados - Manchester United e Real Madrid. Seus gols decisivos em várias partidas entre esses clubes o tornam uma figura central nessa rivalidade.
Outros jogadores como David Beckham (que também vestiu as duas camisas), Sergio Ramos com suas defesas cruciais, e mais recentemente Kevin De Bruyne com suas atuações magistrais pelo City, ajudaram a escrever a história desses confrontos. A revista FourFourTwo elegeu o confronto entre Real Madrid e Manchester United em 2003 como um dos 50 melhores jogos da história da Liga dos Campeões, destacando justamente as atuações individuais de estrelas como Zidane e Van Nistelrooy.
Com o crescimento do Manchester City como potência europeia nos últimos anos e a constante força do Real Madrid, é provável que vejamos mais capítulos emocionantes dessa rivalidade. Especialistas da ESPN preveem que os próximos confrontos podem ser ainda mais equilibrados, com o City buscando confirmar seu status entre as elites do futebol europeu.
Além disso, o surgimento de novas estrelas como Vinícius Júnior no Real Madrid e Erling Haaland no Manchester City promete adicionar novos elementos a essa já rica rivalidade. O que não muda é a certeza de que, quando essas equipes se enfrentam, o mundo do futebol para para assistir.